Spädbarn och barn upp till ett års ålder behöver aktiveras för att utvecklas. De första levnadsmånaderna utvecklas det lilla barnet i mycket rask takt. Barnet behöver ständig stimulans av alla sinnen för att på bästa sätt utveckla sina förmågor så fort som möjligt.

Ett babygym är ett utmärkt hjälpmedel för barnets utveckling. Med ett babygym kan barnet på egen hand utforska sin närmaste omvärld, utan att föräldrarna behöver bära omkring på barnet. Dessutom är det en fördel för föräldrarna om barnet kan underhålla sig själv några minuter då och då. Livet som småbarnsförälder är jobbigt nog ändå. Givetvis måste man dock alltid hålla uppsikt över barnet.

Ett traditionellt babygym består av en mjuk matta med en eller flera bågar av plast som löper ovanför mattan. I bågarna kan man fästa leksaker, gosedjur och enklare musikspelare. Normalt går det att ta av de saker som kommer med babygymmet vid köpet, för att sätta dit barnets egna favoriter. Bågarna har ett antal olika fästen för leksaker och gosedjur så att föräldrarna kan placera favoriterna inom räckhåll för barnet.

Själva mattan är ofta täckt av tecknade djur. Lite dyrare babygym har inte sällan saker som barnet kan utforska då det ligger på mage. De tecknade djuren kan till exempel ha öron och svansar som prasslar eller som barnet kan dra i. Ofta har babygymmet också ljudeffekter som barnet själv kan hitta genom att röra sig på mattan. En stor del babygym har också en inbyggd musikspelare med förprogrammerade ljudsnuttar. Det är vanligast att musikspelaren spelar vaggvisor och klassiska stycken av Mozart.